Sang juara bertahan harus mengakui keunggulan Napoli yang mengamankan kemenangan berkat gol penalti Dries Mertens pada menit ke-82 dan pemain pengganti, Fernando Llorente (90+2').
Ironisnya kekalahan dari Napoli terjadi karena kesalahan yang dibuat dua pemain belakang, yakni Andy Robertson dan Virgil van Dijk.
Robertson salah memprediksi pergerakan penyerang sayap Napoli, Jose Callejon, di dalam kotak penalti. Maksud hati ingin melakukan intersep, pergerakan kaki Robertson justru membuat Callejon terjatuh.
Wasit asal Jerman Felix Brych tanpa ragu menunjuk titik 12 pas. Mertens yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna walau kiper The Reds, Adrian, bisa membaca arah bola.
Sepuluh menit berselang kesalahan Robertson menular ke Van Dijk. Pemain termahal Liverpool itu salah memberikan umpan saat diapit dua pemain Napoli.
Van Dijk yang biasanya tenang dan akurat dalam memberikan umpan malah salah membaca situasi di pertahanan.
Back pass yang coba diarahkan ke Robertson justru bergulir liar di kotak penalti. Llorente dengan cekatan memanfaatkan blunder Van Dijk untuk membobol gawang Adrian.
Liverpool pun harus menerima kenyataan kalah di matchday pertama kompetisi paling elite Eropa ini. Skuat asuhan Jurgen Klopp jadi raja Eropa kedua yang kalah di laga perdana setelah AC Milan pada 1994.
Buat Mohamed Salah dan kawan-kawan kekalahan dari Napoli terasa menyesakkan karena mereka sebenarnya tampil bagus sepanjang 90 menit. Namun, di saat lini depan buntu karena performa gemilang Alex Meret di bawah mistar Napoli, pemain belakang The Reds malah bikin kesalahan.
Mengacu statistik Liverpool melakukan 13 usaha mencetak gol dan empat di antaranya tepat sasaran. Sementara Partenopei membuat sepuluh upaya mencetak gol dan lima mengarah ke gawng Adrian.
Jika dua kesalahan itu tidak terjadi, Liverpool setidaknya bisa sedikit bernapas lega karena membawa pulang satu poin dari kandang lawan.
Namun, dua kesalahan dari Robertson dan Van Dijk jadi pembeda di laga ini. Di level seperti Liga Champions, kesalahan sekecil apapun bisa jadi petaka dan ini yang harus dialami Liverpool.
Kegagalan Liverpool membalas kekalahan serupa dari Napoli di fase grup musim lalu juga pertanda pertahanan tim kota pelabuhan tidak baik-baik saja. Ada masalah kecil yang jika dibiarkan bisa mengganggu performa tim sepanjang musim ini.
Kesalahan yang terjadi di San Paolo pun ibarat anomali jika dibandingkan performa lini belakang musim lalu. Sepanjang musim 2018-2019 pertahanan Liverpool sangat solid.
0 Comments